Sas Colby: coleção de selos

Uma mulher, sombreada em um tom avermelhado, caminha nua sobre um fundo branco em direção a uma faixa de sol amarelo. Esta fotografia, cuja luz molda o corpo da artista Sas Colby num brilho suavizado, de modo que a sua forma se assemelha a uma estátua clássica, repete-se numa pequena grelha de 5 por 5. A faixa amarela de sol em direção à qual ela caminha percorre cada coluna de fotos da folha, uma faixa recorrente. Tal como numa tira de Eadweard Muybridge, a mulher está constantemente em movimento, mas sempre imóvel. Mas Red Nude Running (ca. 1983) não é uma tira de Möbius, mas sim uma grade de selos fotográficos montados em placas de museu. A presunção das pequenas fotografias de Colby como estas, feitas a partir de imagens que ela tirou ou obtidas de revistas, não é imediatamente óbvia. Mas quanto mais tempo passa na pequena exposição Sas Colby: Stamp Collecting at Stellarhighway, mais os selos se revelam, conectando os interesses contínuos de Colby em fotografia, arte postal e colagem ao longo de sua carreira de cinquenta anos.

Colby produziu esses selos fotográficos ao longo dos anos 80 e os usou em seu vasto trabalho. Fotografadas com lente cluster, as imagens foram impressas em folhas perfuradas por pedal. Sas Colby: Stamp Collecting inclui principalmente folhas completas desses selos. Outro autorretrato, Shadow Play (2019), mostra duas colunas da sombra de Colby aparecendo ao lado de uma mesa ao lado da piscina. Mas em vez de uma única folha de selos anexada, Colby removeu duas e substituiu-as por uma imagem diferente, onde a sua sombra e o seu corpo se relacionam mais diretamente com a mesa. Caso não tenhamos percebido, a imagem final no canto inferior direito, um desses dois valores discrepantes, foi afixada inclinada, como se tivesse sido puxada da folha e deixada pendurada.

Os selos fotográficos de sua sombra ao lado da mesa da piscina aparecem em colagens já em 1982, e o autorretrato de sua corrida aparece na capa de Little Black Books de Sas Colby (1992) e nas páginas de Stamp Collecting (1983-87). ), dois livros de artista expostos na exposição. A coleta de selos, em particular, ilustra a maior importância dos selos na prática do artista – colagens em fileiras, pequenas grades e como fotos individuais ao lado de carimbos de borracha, folhas brilhantes, pedaços de papel marmorizado e outros materiais encontrados.

O trabalho de Colby reúne a intimidade da arte postal feita à mão com o apelo comercial dos selos. Ao contrário de seus contemporâneos da arte postal da Bay Area, a mais famosa Anna Banana, os selos de Colby permanecem como fotos, não como reproduções xerocadas. Desta forma, negam a sua função como selos utilizáveis, manipulando em vez disso a forma para sugerir as redes, a circulação e a comunicação que são essenciais para o movimento da arte postal – um ethos também partilhado pelos livros de artista. Uma pequena mesa na galeria apresenta vários livros de artista de Colby com colagens de imagens encontradas, fotografias da própria Colby e seus selos fotográficos. Em Keeping Time (1987), livro dobrável em acordeão, Colby brinca com a tensão entre a quietude de uma fotografia e o movimento que ela tenta capturar. O livro combina suas fotografias em preto e branco com legendas manuscritas e carimbos fotográficos coloridos. Como ela escreve em sua declaração sobre este livro: “Nestas justaposições de pequenas fotografias em preto e branco e coloridas, estou sugerindo aqueles momentos e pensamentos que vieram antes e que provavelmente virão depois do momento em que o obturador abriu e fechou”. Quanto aos selos, eles funcionam como “notas de rodapé visuais que ondulam nas imagens maiores como devaneios, um convite à associação livre no antes e depois de cada imagem”. As notas de rodapé oferecem oportunidades para leitura adicional. No caso das obras de Colby, cada imagem tem um potencial semelhante para ser compartilhada e divulgada, para que novas conexões sejam feitas e para que os significados mudem dependendo da localização.

Embora os espectadores contemporâneos estejam provavelmente insensíveis à circulação de imagens, a relativa raridade de ver selos pode surpreender o público. Os selos de Colby como fotografias estabelecem uma ligação familiar com a natureza circulante da mídia e uma ligação menos familiar com a intimidade da comunicação para aqueles que estão mais acostumados a receber um dilúvio de e-mails do que uma caixa de correio cheia de cartas.