Sua vida diária provavelmente é moldada por essas 12 pessoas – você sabe seus nomes?

Você já se perguntou quem teve a ideia de uma escada de metal em arranha-céus para escapar de incêndios? E quanto à fruta cítrica híbrida conhecida como tangelo – do que se trata? E os blocos LEGO que cativam as crianças há décadas, de onde vieram isso?

Aqui estão 12 pessoas cujas invenções mudaram nossa história.

1). Anna Connelly (datas de nascimento e morte desconhecidas)

Em 1887, Connelly, nascido nos Estados Unidos, patenteou uma ideia que salvaria inúmeras vidas: a escada de incêndio metálica. Durante o final do século 19, muitos incêndios em edifícios de vários andares forçaram os residentes a saltar para a morte. Connelly projetou uma escada de aço que poderia ser fixada na parte externa de um edifício. As pessoas poderiam escapar e os bombeiros poderiam subir. As saídas de incêndio mudaram a forma como os edifícios eram construídos no início de 1900, à medida que as cidades incluíam cada vez mais as saídas em seus códigos de construção.

2). Ammar ibn Ali Al-Mawsili (falecido por volta de 1010)

Um oftalmologista do século X é responsável pela invenção da seringa hipodérmica. Muito antes de técnicas oftalmológicas sofisticadas, Al-Mawsili desenvolveu um método para remover catarata, uma das principais causas de cegueira. Naquela época, as pessoas que ficavam cegas muitas vezes morriam logo depois. A seringa inovadora era um tubo de vidro que usava sucção para realizar a tarefa. Al-Mawsili nasceu onde hoje é o Iraque, mas mudou-se para o Egito ainda jovem. A técnica que ele desenvolveu há cerca de 1.000 anos ainda influencia a forma como as cataratas são removidas hoje.

3). Chefe Seattle (1780-1866)

O chefe Seattle e seus feitos inspiraram a capital do estado de Washington, então um assentamento sem nome. Chefe das tribos nativas Duwamish e Suquamish ao redor de Puget Sound, ele ficou conhecido como guerreiro e diplomata. Ele desenvolveu suas habilidades oratórias ao estabelecer a cooperação entre suas próprias tribos. Ele queria trabalhar e viver em paz com todos, inclusive com os colonos europeus que chegavam ao noroeste do Pacífico. O chefe Seattle fez tanto para preparar o caminho para a cooperação entre as tribos e os recém-chegados que os primeiros colonos brancos, liderados por David Swinson “Doc” Maynard, chamaram sua aldeia de Seattle. Embora fosse um pacificador, o chefe tinha sérias preocupações sobre o impacto do influxo de colonos na população local e no meio ambiente. Em 1855, ele fez um discurso inspirador ao governador do Território de Washington (hoje Seattle), que mais tarde foi transcrito e impresso. Isso transformou o Chefe Seattle em um ícone folk.

Ele se tornou uma figura proeminente nas conversas sobre o tratamento dispensado aos povos nativos e promoveu a ideia de que os humanos deveriam se ver como parte da natureza, e não como domadores dela.

4). Ellen H. Engula Richards (1842–1911)

Este químico quebrou barreiras na ciência americana e foi pioneiro na engenharia sanitária em locais que vão desde o estado até a cozinha. Depois de obter o diploma de bacharel pelo Vassar College em 1870, Richards foi aceito como “aluno especial” no MIT exclusivamente masculino, tornando-se a primeira mulher nos Estados Unidos a frequentar uma escola de ciências. Seu bacharelado pelo MIT foi acompanhado por um mestrado pela Vassar no mesmo ano.

Richards passou a promover a educação das mulheres na ciência e também a conduzir uma grande pesquisa sobre a qualidade da água em Massachusetts, um esforço que levou aos primeiros padrões estaduais de qualidade da água no país. Ela aplicou o mesmo rigor científico ao lar, escrevendo A Química da Cozinha e da Limpeza, montando cozinhas modelo e estabelecendo o campo da economia doméstica.

5). Gregor Mendel (1822–1884)

Mendel foi um botânico e clérigo do século XIX que descobriu a chave para a hereditariedade das plantas. Em meados de 1800, ele fez experiências com ervilhas para determinar como as características físicas passam de uma geração para a seguinte. Os experimentos estabeleceram as regras básicas necessárias para criar um híbrido – um cruzamento entre duas ou mais plantas-mãe que cria uma nova variedade com as características desejadas. Tangelos (tangerina e pomelo ou toranja) e tayberries (amora e framboesa vermelha) são deliciosos exemplos de híbridos.